El helecho cocodrilo, Microsorum musifolium, es una planta tropical con hojas que se asemejan a la piel de cocodrilo. Esta maravilla exótica proviene de las selvas tropicales de la Australia tropical, pero puede llevar el sabor de ese entorno a áreas remotas cuando se cultiva como planta de interior.
¿Qué es el helecho cocodrilo?
Los helechos cocodrilo prosperan en un ambiente tropical húmedo. Pero al replicar las condiciones adecuadas dentro de nuestros hogares, aquellos de nosotros que vivimos en climas templados lejos del área de distribución natural de estas plantas podemos cultivarlas bien. Son helechos epífitos de crecimiento lento que reciben su nombre de la apariencia y textura de sus hojas coriáceas de color verde brillante, claramente adornadas con venas más oscuras, que se asemejan a la piel de un cocodrilo.
Dónde cultivar helecho cocodrilo
Los helechos cocodrilo se cultivan en interiores, donde las temperaturas exteriores caen por debajo de los 10 grados centígrados, y ciertamente en cualquier lugar donde haya heladas y temperaturas bajo cero. Estos helechos son aptos para el cultivo en interior. Pero hay que asegurarse de que obtengan las condiciones adecuadas. Asegúrese de considerar todos los factores ambientales importantes, incluida la luz, la temperatura y la humedad, así como el medio de cultivo en el que crecerá su helecho.
Requisitos de iluminación
Es fundamental evitar colocar un helecho cocodrilo en una luz intensa y directa que pueda dañar la planta. Especialmente durante la parte más cálida y luminosa del año, estos helechos necesitan luz filtrada o sombra parcial. Es importante elegir un lugar alejado de la luz directa, así que evita colocarlo delante de una ventana, por ejemplo. Recuerde, estas plantas son nativas de la selva tropical, debajo del dosel de los árboles de la selva tropical. Así que necesitamos imitar la luz moteada que atraviesa este dosel y llega a las plantas de abajo.
Requisitos de temperatura y humedad.
Al ser helechos tropicales requieren temperaturas bastante altas durante todo el año. Se desarrollarán mejor en interiores en zonas por debajo de 10 u 11, donde el frío invernal los mataría afuera. Asegúrese de que las temperaturas se mantengan por encima de los 10 grados centígrados como mínimo absoluto e, idealmente, mantenga las temperaturas estables entre 16 y 24 grados. Trate de evitar colocar estos helechos donde las temperaturas puedan cambiar repentinamente, en corrientes de aire frías o demasiado cerca de una fuente de calor en su hogar. La humedad es otro factor muy importante a la hora de cultivar helechos cocodrilo en interiores. Estos helechos necesitan condiciones húmedas. Así que colócalos en un lugar húmedo como un terrario o un baño. Cuando la humedad sea menor, puede aumentarla agrupando las plantas de interior, rociándolas y/o colocando las macetas en platillos poco profundos llenos de agua y guijarros.
Suelo/Medio de cultivo
Los helechos cocodrilo generalmente se cultivan en interiores en macetas que contienen partes iguales de marga, corteza de orquídea, moho de hojas u otro sustituto de turba y carbón, para proporcionarles el medio de cultivo con agua de libre drenaje que necesitan. Lo ideal será una mezcla con un pH de neutro a ligeramente ácido.
Plantar un helecho cocodrilo
Los helechos cocodrilo se pueden propagar mediante esporas. Sin embargo, la mayoría de los cultivadores nacionales simplemente compran una maceta en línea o en un vivero o centro de jardinería y luego la trasplantan a una maceta nueva para cultivarla en casa. Estos helechos requieren una maceta un poco más grande que el sistema de raíces actual, llena de un sustrato de cultivo adecuado. Asegúrate de no enterrar demasiado tu helecho y de que, con sus raíces poco profundas, quede al mismo nivel que en su maceta anterior.
Cuidando el helecho cocodrilo
Los helechos cocodrilo, si se colocan en el lugar correcto, no requieren mucho cuidado. Lo principal que debe hacer es regar y alimentar su planta, y mantenerse alerta ante cualquier plaga u otro problema. Como estos helechos crecen muy lentamente, probablemente no sea necesario trasplantarlos con mucha frecuencia.
Riego
El riego constante y profundo es importante con los helechos cocodrilo. No regar adecuadamente resulta en muchos de los problemas más comunes que se encuentran al cultivar estos helechos. La cantidad y frecuencia del riego dependerán de varios factores ambientales, incluidos la temperatura, la humedad y los niveles de luz, pero como regla general, debes regar siempre que los primeros centímetros superiores del sustrato estén secos. Probablemente se pueda reducir significativamente el riego en invierno y las plantas generalmente necesitarán más agua durante la temporada alta de verano, incluso cuando se cultivan en interiores. Riegue abundante y profundamente para asegurar condiciones de humedad. Pero asegúrese de que el exceso de agua pueda escurrirse libremente desde la base del recipiente.
Alimento
Los helechos sólo necesitan una alimentación ligera, si la necesitan. Este es el caso de los helechos cocodrilo. Pero cuando se cultivan estos helechos en interiores, es una buena idea utilizar un fertilizante líquido orgánico equilibrado y diluido en las plantas, aproximadamente una vez al mes en primavera y verano.
Problemas comunes
Los helechos cocodrilo son bastante simples y, siempre que tengas en cuenta todo lo anterior, no son plantas quisquillosas. Los problemas más comunes tienen que ver con la ubicación y el cuidado de una planta. Son el resultado de problemas como el exceso de luz directa, la falta de agua y el exceso de riego o encharcamiento, que pueden provocar la pudrición de las raíces si persisten demasiado tiempo. Como muchos helechos y otras plantas de interior, también pueden tener problemas con plagas como escamas u otros insectos chupadores de savia, u otras plagas comunes de interior como escamas o arañas rojas, por poner algunos ejemplos.
Trasplante
Aunque los helechos cocodrilo crecen lentamente, si se les permite hacerlo, pueden alcanzar un tamaño de 3 a 5 pies. Los helechos cocodrilo pueden permanecer en una maceta por un tiempo, pero a menudo eventualmente se vuelven particularmente pegados a las raíces o muy pesados en la parte superior. En este punto, se pueden dividir o trasplantar en un contenedor más grande, solo un poco más grande que el contenedor en el que se encuentran actualmente. Al trasplantar, asegúrese de que la planta permanezca a la misma profundidad en el suelo. Cultivo y cuidado del helecho cuerno de ciervo Kimberley: consejos para el cuidado y el cultivo de las plantas
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