Cómo cuidar el Ficus Elastica

Los árboles de caucho son reconocibles al instante por sus hojas gruesas, brillantes y ovaladas. Son tan únicos que no serías la primera persona en asumir que son hechos por el hombre. El dosel simétrico presenta ramas arqueadas con gracia, lo que le da al árbol una forma que se adapta a cualquier diseño interior, ya sea que sea un fanático del estilo moderno de mediados de siglo o un ambiente bohemio más relajado.

Los árboles de caucho están relacionados con los higos de hoja de violín y los higos comestibles. Al igual que con otras plantas del género, las flores se forman dentro de la fruta, aunque las plantas de interior no suelen desarrollar frutos. Si alguna vez has comido un higo, sabes cómo son las frutas del árbol del caucho, porque son similares.

• Género: Ficus
• Especies: elástica
• Nativo de: China, India, Malasia, Myanmar, Nepal
• Exposición al sol: generalmente luz brillante indirecta o difusa
• Preferencia de suelo: marga bien drenada o corteza y musgo
• pH del suelo: 5,0-6,0
• Altura: 10 pies (interior)
• Color de la hoja: rojo, verde, crema, amarillo
• Zonas de crecimiento: 10-12
• Toxicidad: Tóxico si se ingiere, puede causar dermatitis de contacto

Cuidado de los árboles de caucho:

En su hábitat nativo, los árboles de caucho pueden alcanzar los 100 pies de altura, pero se mantienen más pequeños fuera de su área de distribución nativa. Por ejemplo, las personas que los cultivan en sus jardines en las zonas 10 a 12, como Florida, deberían ver el árbol de unos 40 pies de altura. Los cultivadores de plantas de interior no deben esperar que sus especímenes crezcan mucho más de diez pies. Estas plantas tienen hojas elípticas pinnadas que típicamente emergen rojas y se vuelven verdes a medida que maduran. Son gruesos y brillantes, y aunque se ven gomosos, no es de ahí de donde proviene el nombre. Cuando se quita una hoja o se corta el tronco, el árbol exuda un látex lechoso. Este látex se usó una vez para crear caucho, o al menos los fabricantes esperaban que fuera una fuente del látex necesario para crear el material. Los intentos de utilizarlo se han abandonado en gran medida, y en su mayoría seguimos utilizando madera de caucho (Hevea brasiliensis) para fabricar caucho. Como elemento adicional de interés visual, la nervadura central de la hoja está levantada y, a menudo, de color rojo o verde pálido en contraste con la hoja. Esta planta no tolera las bajas temperaturas ni las corrientes de aire, así que mantenla alejada de registros de aire acondicionado, puertas o ventanas abiertas. Si vive en un lugar con un clima invernal helado, no coloque su planta cerca de ventanas de vidrio simple. Cualquier temperatura por debajo de 55 °F es demasiado fría para su árbol. En el otro extremo del espectro, evite temperaturas superiores a 85 °F.

Luz

Por lo general, verá la luz indirecta brillante recomendada para esta planta. Funcionará perfectamente bien, y eso es lo que recomendamos también. Lo ideal es una hora de luz solar directa por la mañana o todo el día a unos pocos pies de una ventana orientada al este, oeste o sur cubierta con un visillo. Junto a una ventana orientada al norte también es adecuado. Pero los árboles de caucho pueden tolerar el sol directo. Piense en los árboles de 100 pies de altura que crecen silvestres. No siempre se esconden a la sombra de los árboles vecinos. A veces son el árbol más alto alrededor. Si desea presentar su planta a una luz más brillante, hágalo gradualmente. Colóquelo al sol durante 30 minutos, luego vuelva a colocarlo en un área más oscura. Al día siguiente, añade otros 30 minutos antes de darle la vuelta. Siga agregando 30 minutos al día hasta que la planta pueda tolerar la cantidad de sol que desea mantener. Tenga en cuenta que si bien puede tolerar el sol brillante, no le gustan las altas temperaturas. Evita colocarlo directamente frente a una ventana donde el calor reflejado por el sol de la tarde puede ser intenso. Las manchas amarillas o las hojas arrugadas son una señal de que movió la planta hacia el sol demasiado rápido. Retroceda un poco e intente introducir la planta de manera más gradual. Si tu planta es larga, con entrenudos largos y crecimiento lento, probablemente tu planta necesite más luz.

Tierra

Los árboles de caucho no son exigentes con su suelo. Cualquier mezcla comercial para macetas destinada a plantas de interior servirá. Busque las palabras "buen drenaje" y "retención de agua" en el empaque. Lo ideal es algo que contenga una mezcla de limo, perlita o vermiculita y musgo. Si te gusta hacer tu propia mezcla para macetas, mezcla una parte de musgo esfagno, una parte de corteza de pino finamente triturada y una parte de perlita. El factor más importante en realidad está relacionado con el contenedor que utiliza. Sea cual sea la maceta que elijas, asegúrate de que tenga un buen drenaje. A menudo es tentador crecer en una maceta decorativa sin orificio de drenaje, pero esto fomenta la pudrición de la raíz. Si quieres usar una maceta decorativa, mantén tu planta en un segundo recipiente interior con drenaje y colócala dentro de la maceta decorativa. Vacíe la maceta decorativa 30 minutos después del riego. Aunque los árboles de caucho son altos, no necesitan una maceta enorme. A las raíces les gusta estar algo restringidas. Elija un recipiente un poco más grande que el cepellón.

Agua

Los árboles jóvenes necesitan un poco más de agua que los adultos. Agregue agua una vez que la superficie del suelo esté seca. Tu objetivo es mantener la tierra con la consistencia de una esponja bien escurrida. Más empapados y corre el riesgo de pudrición de la raíz. Una vez que el árbol tenga más de un pie de altura, permita que la pulgada superior del suelo se seque antes de agregar agua. Es fácil determinar el nivel de humedad del suelo metiendo el dedo en el medio hasta el primer nudillo. Si está seco, agregue agua. Los árboles de caucho tolerarán un poco de sequía antes de que las hojas comiencen a caerse, lo que indica que tardaste demasiado en regar. En caso de duda, sea precavido y riegue con menos frecuencia de la necesaria. Asegúrese de vaciar cualquier recipiente de recolección que tenga 30 minutos después de regar. Esta planta prefiere una humedad moderada en el rango de 40-80%. La mayoría de los hogares tienen una humedad relativa adecuada, por lo que no se requieren cuidados especiales. Sin embargo, si las hojas comienzan a desarrollar bordes marrones, es posible que su planta necesite humedad adicional. Si es así, usa un humidificador o coloca la planta en un baño o cerca del fregadero de la cocina, donde la humedad suele ser más alta. También puede agrupar plantas para aumentar su humedad colectiva.

Comida

Use fertilizante líquido una vez a principios de la primavera y nuevamente a principios del verano. Cualquier fertilizante suave y balanceado funcionará. Apunta a algo con un NPK de 3-3-3 o 5-5-5, o similar. Los fertilizantes foliares también funcionan. Si elige un fertilizante de liberación lenta, elija algo formulado para plantas de interior.

Entrevista

Las plantas jóvenes deben trasplantarse regularmente a medida que el árbol madura. Una vez al año o cada dos años es típico. Una vez que la planta alcance el tamaño adulto, espere tener que trasplantarla cada tres a cinco años. Busque raíces que crezcan fuera del orificio de drenaje o que rodeen la parte superior del suelo. Si clavas el dedo en la tierra, no debes sentir las raíces compactadas y enredadas. Si es así, retire la planta del contenedor existente y elimine la mayor cantidad de tierra posible. Maceta la planta en un recipiente nuevo al menos dos pulgadas más alto. Estas plantas forman raíces aéreas, que son raíces que crecen fuera del suelo. La presencia de estos no indica que su planta haya superado su contenedor. Estas raíces son simplemente una forma adicional para que la planta acceda a los alimentos y la humedad. No los pode, ya que ayudan a mantener el árbol sano. Reemplace el suelo cada uno o dos años, ya sea que necesite trasplantar o no. El suelo viejo se vuelve hidrofóbico, lo que significa que no absorbe agua. También se compacta, lo que dificulta que las raíces accedan al oxígeno. La tierra para macetas vieja generalmente tiene pocos nutrientes y contiene una acumulación de minerales del agua. Retire las hojas marchitas o descoloridas, pero no es necesario podarlas. Siéntase libre de quitar ramas para iluminar la corona o traer simetría, si lo desea. Si no quieres que la planta crezca, corta la punta de crecimiento. El momento no importa, aunque por lo general es más fácil para la planta trasplantarla o podarla durante la temporada inactiva de invierno. Algunas plantas pueden volverse pesadas a medida que maduran. Si un tronco comienza a inclinarse de una forma que no le gusta, sosténgalo con un palo o una vara. Limpie regularmente las hojas con un paño húmedo. La acumulación de polvo limita la capacidad de respiración de las hojas. Cuando trabaje con la planta, tenga cuidado de que la savia no entre en contacto con su piel, muebles o pisos. La savia puede irritar la piel y manchar la ropa o la madera.

Mejores especies y cultivares

Aunque la especie es hermosa por sí sola, hay muchos cultivares con diferentes colores de hojas o combinaciones de colores, como crema, amarillo, verde, rojo, rosa o burdeos oscuro.

Príncipe Negro

Este cultivar tiene una gran demanda por sus hojas profundas, oscuras y brillantes. Son de un color burdeos tan profundo que casi parecen negros. El único color en la hoja es una nervadura central de color rojo brillante.

Borgoña

'Borgoña' es una opción llamativa con hojas que van desde el verde oscuro hasta el borgoña oscuro casi negro. La nervadura central es roja, contrastando con el resto de la hoja.

Decorado

'Decora' ha estado en el mercado por más de 70 años, atrayendo a los cultivadores con su follaje verde sólido salpicado de manchas color crema. La nervadura central roja crea un llamativo punto focal.

Doescheri

“Doescheri” es muy popular. Las hojas de este cultivar tienen hojas de color amarillo pálido moteadas con manchas angulares de color verde claro, verde oscuro y verde salvia, con una nervadura rosa en el centro.

Robusto

'Robusta' se parece a la especie pero con hojas ligeramente más finas. Las vainas de las hojas son de color rosa y la nervadura central es de color verde.

Tricolor

Como su nombre indica, las hojas de 'Tricolor' tienen tres tonalidades: amarillo pálido, verde medio y verde claro.

Variegata

La amada 'Variegata' tiene hojas de color verde pálido con márgenes blancos o amarillo claro y una nervadura central rosada.

Difundir

Las capas de aire y los esquejes de tallo propagan esta planta. Los esquejes de tallo implican cortar un tallo de seis a 12 pulgadas de largo justo debajo de un nudo de hoja. Retire todas las hojas excepto las dos superiores y coloque el corte a unas pocas pulgadas de profundidad en la tierra para macetas. Humedece la tierra y coloca el esqueje en luz indirecta brillante. Mantenga la tierra húmeda pero no mojada mientras el corte desarrolla raíces. Después de unos meses, debería ver un nuevo crecimiento. Si no lo hace, tire suavemente de la varilla. Si se resiste, significa que las raíces se han desarrollado y la planta solo necesita tiempo para desarrollar nuevas hojas. Si no aguanta y no se han formado raíces, es probable que el corte haya fallado y tendrás que volver a intentarlo. Una vez que se hayan formado hojas nuevas, puede volver a plantar la maceta en un recipiente permanente. Para propagar por capas de aire, use un cuchillo afilado y limpio para cortar un poco de corteza del tallo. Envuelve musgo de esfagno húmedo alrededor del corte y envuélvelo en plástico. Sella ambos extremos del plástico. Deje que el árbol crezca normalmente y mantenga el musgo húmedo. Eventualmente, podrás ver nuevas raíces creciendo en el musgo. En este punto, retire el plástico y corte la planta justo debajo de las raíces. Planta el nuevo árbol de caucho en su propio contenedor.

Problemas comunes, plagas y enfermedades

Si bien los árboles de caucho son generalmente saludables, los árboles estresados ​​​​pueden ser atacados por pulgones, cochinillas, nematodos, arañas rojas o cochinillas. Cualquier signo de plagas, como telarañas, hojas amarillentas, crecimiento atrofiado u hojas que se caen, es una señal de que necesita aislar su planta y examinarla de cerca. Busque insectos para determinar cómo tratar con ellos. Los pulgones y ácaros se pueden tratar pulverizándolos sobre la planta con un chorro de agua. Repita una vez por semana hasta que los parásitos desaparezcan. Las cochinillas y el sarro se pueden raspar suavemente con un cuchillo para mantequilla. Los nematodos requieren un reemplazo completo del suelo. Las enfermedades son extremadamente raras, lo único que hay que tener en cuenta es la pudrición de la raíz, que puede ser causada por un patógeno fúngico o porque las raíces se ahogan en demasiada agua. De cualquier manera, esto causará hojas caídas que pueden desarrollar bordes marrones y se caerán de la planta. Para solucionar el problema, saca la planta de su recipiente y cepilla toda la tierra. Dado que es difícil saber si el problema es un hongo o un exceso de riego, deberá tratar ambos. Rocíe las raíces con un fungicida de cobre y limpie el recipiente con una solución de lejía 1:10. Trasplanta la planta con tierra fresca. Helecho de Navidad (Polystichum acrostichoides): una guía para cultivar y cuidar plantas amigables con los gatos