Cómo propagar un cactus | ¡4 sencillos pasos!

Una de las partes más divertidas del cultivo de una planta de interior es la propagación: tomar esquejes de una planta para crear nuevas plantas. No es diferente cuando se trata de cactus. Puedes propagar un cactus muy fácilmente para regalarlo, venderlo o ampliar tu propia colección. ¡Descubra todo lo que necesita saber sobre cómo propagar un cactus y cuidar su nueva planta bebé!

Propagar un cactus paso 1: hacer un esqueje

La forma más sencilla de propagar un cactus es mediante un esqueje. Esto implica eliminar parte de la planta, que luego puede formar su propio sistema de raíces y continuar creciendo hasta formar un cactus completamente nuevo. Todo lo que necesitas es un cuchillo afilado y un poco de alcohol para esterilizar la herramienta. Las pinzas y los guantes también pueden resultar útiles si planeas manipular una de las especies más puntiagudas. Y por supuesto, ¡necesitas el cactus de tu elección para multiplicarte! Algunas de las especies de cactus más fáciles de propagar son:

Consejo: ¿No tienes un cactus para hacer esquejes? Puede comenzar su colección de forma económica comprando esquejes sin raíces.

Básicamente, cualquier especie que crezca en racimos es ideal para la propagación de cactus, al igual que las especies segmentadas y alargadas. Aquellos que consisten en un solo orbe redondo obviamente no son candidatos ideales, ya que no se puede cortar en ninguna parte sin arruinar el aspecto. Seleccione un segmento/bloque/grupo/columna que luzca saludable y pueda eliminarse sin que la planta madre pierda su atractivo. En algunos casos, puedes simplemente mover el corte, pero en otros casos puedes usar el cuchillo esterilizado para hacer un corte limpio y fácil. Ahí lo tienes: un esqueje de cactus fresco listo para echar raíces. Tendremos que esperar unos días ahora. Coloca el esqueje en un lugar luminoso y déjalo ahí; Esto le da tiempo al esqueje que ha hecho para que se vuelva insensible, lo que reduce las posibilidades de que entren bacterias u hongos en el esqueje una vez que se planta en el suelo.

Consejo: Algunos cactus producen descendencia (crías) de forma natural a medida que crecen. Puedes separarlos fácilmente de la planta madre y colocarlos en su propia maceta. ¡Algunos incluso ya tendrán su propio sistema raíz!

Propagar un cactus, paso dos: preparar una maceta

Una vez que el esqueje se haya secado, ¡es hora de preparar una maceta para plantarlo! Al igual que con otras plantas de interior, técnicamente la propagación de cactus se puede realizar en agua, pero esta es una práctica bastante rara ya que se desarrollan muy bien en el suelo. Como todos los cactus (a menos que sea un cactus de la jungla como el cactus navideño), su esqueje más nuevo necesitará un drenaje excelente para prosperar. Las raíces de los cactus no han evolucionado para acostumbrarse a periodos prolongados de humedad. Les encantan los toques refrescantes, pero después de eso el suelo debería volver a secarse rápidamente y no tender a quedarse mojado o húmedo. Una buena tierra para cactus no es demasiado difícil de reconocer: será granulosa y tendrá un porcentaje de tierra relativamente bajo, si es que tiene alguno. Puedes hacer tu propia mezcla para tu esqueje combinando 1 parte de tierra para macetas con 1 parte de perlita y 1 parte de corteza de orquídea (no demasiado gruesa), pero también puedes conseguir una mezcla de tierra para cactus ya preparada. En cuanto a las macetas para tus esquejes de cactus, te irá bien siempre que proporcionen un buen drenaje. Las macetas de plástico estándar para viveros son excelentes, aunque a algunos cultivadores de cactus les gusta ofrecer aún más drenaje optando por la terracota. Este material es poroso y por tanto permite que el agua se evapore a través de sus paredes.

Consejo: Para obtener más información sobre cómo plantar suculentas como cactus, consulte el artículo sobre cómo plantar suculentas en interiores.

Es fácil cortar un cactus en racimo: simplemente retira uno de los globos.

Propagar un cactus, paso tres: el proceso de crecimiento

Si el esqueje de tu cactus tiene callos y tienes una maceta llena de tierra lista para usar, comencemos con la propagación del cactus. ¿Tienes la hormona de enraizamiento a mano? Sumerge la base del esqueje en él para estimular el crecimiento de las raíces. Si no lo haces, está bien, el esqueje aún debería enraizar de forma natural. Empuje el esqueje en el suelo para que quede estable pero no enterrado demasiado profundamente. Riega un poco y coloca la jardinera en un lugar luminoso pero sin luz solar directa. ¡Así que prepárate para tener paciencia un rato! Continúe rociando la tierra cada uno o dos días para estimular el crecimiento de las raíces. Después de 2-3 semanas, retire ligeramente el esqueje. Si sientes resistencia, felicidades, tu esqueje ha desarrollado un sistema de raíces y deberías estar a salvo. Una vez que vea aparecer los primeros signos de crecimiento, cambie a un programa de riego regular para los cactus y aclimate la planta a un lugar con luz solar directa.

¿Sabías? Para salvar especies de cactus en peligro de extinción, algunos cultivadores han recurrido a la fertilización in vitro (cultivo de tejidos) para su propagación masiva (Giusti et al., 2002). Desafortunadamente, es demasiado complicado hacerlo en casa.

Con los cactus Opuntia, una sola almohadilla puede ser suficiente para hacer crecer una planta completamente nueva.

Bonificación: cultivar un cactus a partir de semillas

Si eres un entusiasta de los cactus, probablemente ya seas una persona bastante paciente, dado que estas suculentas no son precisamente conocidas por ser las de crecimiento más rápido. Aún así, a menos que tengas la paciencia de un santo, quizás quieras evitar intentar cultivar cactus a partir de semillas: realmente es un proceso lento. Si estás preparado para el desafío, cultivar tus propios cactus puede ser un proyecto divertido y no necesariamente demasiado difícil, sólo que requiere mucho tiempo. El principio es simple:

• Llene una maceta con tierra para cactus bien drenada y humedezca bien el sustrato.
• Espolvorea las semillas de cactus sobre la tierra, asegurándote de que no estén demasiado juntas.
• Cubra las semillas con una fina capa de material para macetas adicional.
• Coloque una envoltura de plástico sobre la maceta para crear un mini invernadero y retener la humedad en el interior.
• Coloque la maceta en un alféizar cálido y muy luminoso.
• Una vez que veas aparecer las primeras plántulas (esto tardará varias semanas), retira el envoltorio plástico. Continúe humedeciendo la tierra a diario, preferiblemente con una botella rociadora para no molestar a las pequeñas plántulas.
• A medida que las plantas comiencen a parecerse a pequeños cactus reales con el paso de los meses, cambie lentamente a un programa de riego regular para los cactus.
• Las plántulas deberían estar listas para trasplantarse a sus propias macetas después de aproximadamente un año.

Consejo: Asegúrate de obtener semillas de calidad. Muchos sitios afirman vender semillas de todo tipo de especies de cactus raras o incluso inexistentes. Plantarlas sólo provocará que aparezcan malas hierbas, o nada de nada.

© Teeradej en Adobe Stock.

Cuarto paso: cuidando tu nuevo cactus

Espero que ahora seas el orgulloso propietario de un cactus nuevo. ¡Buen trabajo! Si aún no sabes cómo cuidar un cactus, aquí te damos algunos consejos.

• Agua. El riego excesivo es probablemente la causa más común de muerte de los cactus. Cuando se trata de suculentas como los cactus, recuerda que necesitan riego regular, especialmente en verano. Sin embargo, no les gusta recibirlo poco a poco. Cuando la tierra esté seca, inúndala hasta que el agua salga por el orificio de drenaje, luego deja el cactus en paz hasta que esté completamente seco nuevamente. Puedes encontrar más detalles en la guía sobre cómo regar un cactus.

• Luz. Los cactus del desierto aman el sol y realmente quieren tanta luz como puedas darles. Esto se aplica especialmente al interior. Si no tienes alféizares con luz solar directa, ¡quizás quieras invertir en una luz de cultivo sencilla! También puedes trasladar tus cactus al aire libre durante el verano, pero asegúrate de aclimatarlos lentamente a condiciones de mayor iluminación.

• Fertilización. Los cactus no se alimentan mucho, pero el cultivador ocasional puede alimentarlos aproximadamente una vez al año en la primavera usando un fertilizante diluido para plantas de interior.

• Enfermedad y diagnóstico. El problema más común que encontrarás con un cactus es la pudrición debido al exceso de riego. Esto se manifiesta por el oscurecimiento y ablandamiento del tallo. Un cactus sumergido se arrugará y se contraerá, posiblemente porque hay un problema con su sistema de raíces. Las plagas también son un problema: a las cochinillas algodonosas blancas les gustan especialmente los cactus invasores, pero se pueden matar con una mezcla de aceite de neem y agua o con un insecticida.

¡Recién propagado y listo para funcionar!

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Si tiene más preguntas sobre cómo propagar un cactus o desea compartir sus propias experiencias con la propagación de cactus, ¡no dude en dejar un comentario a continuación! 🌵 Foto de portada © Luoxi en Adobe Stock. Giusti, P., Vitti, D., Fiocchetti, F., Colla, G., Saccardo, F. y Tucci, M. (2002). Propagación in vitro de tres especies de cactus en peligro de extinción. Scientia Horticulturae, 95(4), 319-332. Propagación de la higuera de hoja de violín | ¡3 métodos fáciles! Cuidados de Monstera adansonii | Vid de queso suizo