La ambrosía (Ambrosia spp.) es una maleza común que no es bienvenida debido a su fino polen, que causa síntomas alérgicos graves en personas susceptibles. Los nativos americanos cultivaban esta hierba como fuente de nutrición y hoy se utiliza para absorber la contaminación del suelo. A pesar de esto, es raro que alguien dé la bienvenida a esta planta a su jardín.
A finales del verano, el polen de ambrosía causa estragos en los senos nasales de las personas y provoca rinitis alérgica estacional leve, moderada o grave, más comúnmente conocida como alergia o fiebre del heno. Esto provoca estornudos, picazón, ojos llorosos y alergias orales. Controlar la ambrosía ayuda a aliviar estos síntomas, aunque el polen puede viajar kilómetros con el viento. Por lo tanto, a menos que los vecinos tengan cuidado, usted aún puede experimentar síntomas.
Rango
Hay más de 50 especies del género Ambrosia, incluidas 17 especies en los Estados Unidos. La mayoría de ellos crecen en el Medio Oeste y Este del país. Es originaria de América del Norte pero no es bienvenida debido a sus propiedades alergénicas. La ambrosía occidental (A. psilostachya), la ambrosía común (A. artemisiifolia), la ambrosía de hoja lanceolada (A. bidentata), la ambrosía costera (A. hispida) y la ambrosía gigante (A. trifida) son las más comunes en los Estados Unidos. La planta se puede encontrar en todos los estados, incluido Hawaii, y no todas las especies causan alergias graves. Cuando la gente habla de ambrosía, normalmente se refiere a las especies comunes. La ambrosía no es un problema porque supera a otras plantas. Esto es un problema porque provoca alergias graves en una gran parte de la población. Incluso se sabe que causa síntomas potencialmente mortales en personas con asma o sensibilidad extrema al polen. Encontrarás ambrosía por todas partes, desde huertos urbanos hasta campos rurales, pero tiende a concentrarse en las zonas rurales. Cualquier lugar con suelo perturbado que no esté colonizado por plantas más resistentes, como bordes de carreteras, terrenos baldíos, campos en barbecho o orillas de canales, puede ser un hogar hospitalario para la ambrosía. La planta prefiere zonas secas y cálidas.
Identificar
La planta es miembro de la familia de las margaritas (Asteraceae). Es una hierba anual o perenne con un sistema radicular poco profundo, aunque algunas especies tienen un sistema radicular rizomatoso. A diferencia de algunas malas hierbas, que son fácilmente identificables por sus flores de colores brillantes o sus coloridas bayas, la ambrosía es indescriptible. La especie común es erecta y tiene hojas dobles compuestas, que son hojas formadas por folíolos más pequeños que parecen copias en miniatura de la hoja de tamaño completo. Es esencialmente una hoja formada por varias hojas pequeñas. El follaje es de color verde claro con ocasionales manchas moradas. La ambrosía gigante es erecta y las hojas son palmeadas (en forma de palma) con márgenes finamente dentados. En flor, ambos tienen racimos largos con discretas flores amarillas monoicas. Una vez que las flores se marchitan, les siguen pequeños frutos marrones de una sola semilla llamados aquenio.
Se parecen
La vara de oro (Solidago spp.) tiene un aspecto similar, pero las flores son de color amarillo brillante cuando maduran, mientras que las flores de la ambrosía son más de color amarillo verdoso. El polen es más fino en la ambrosía y los tallos florales emergen de tallos multiramificados. La vara de oro, en cambio, tiene un solo tallo. Es una planta perenne que vuelve cada año. La artemisa (Artemisia vulgaris) está emparentada con la artemisa, pero las hojas de la artemisa son más finamente lobuladas y si les das la vuelta encontrarás finos pelos blancos.
Control
La floración de la ambrosía se desencadena con las horas de luz. Cuando los días empiezan a acortarse, la planta empieza a florecer. Su floración se prolongará hasta el otoño. Una sola planta puede liberar hasta mil millones de granos de polen y la temporada de polen aumenta a medida que el clima se calienta. En lugares como Canadá, la temporada de polen de ambrosía dura casi un mes más que hace 30 años. Una vez maduras, las semillas pueden caer en el suelo y permanecer inactivas hasta por 80 años. El contacto con el polen puede causar dermatitis, así que use ropa protectora al retirarlo. La forma más sencilla de matar la ambrosía es cortarla periódicamente cada tres semanas. Esto eventualmente privará a las raíces de nutrientes. Si decides desenterrar las plantas a mano, asegúrate de quitarlas antes de que puedan florecer. También se puede utilizar un herbicida de amplio espectro como el glifosato, pero recuerde que atacan indiscriminadamente y matarán cualquier cosa con la que entren en contacto. También tienen impactos negativos sobre el medio ambiente y la salud y, por lo tanto, deben considerarse un último recurso. Además de la remoción o corte manual, mantener saludables las plantas circundantes les permite eliminar la ambrosía. Echeveria Lola: Guía de cultivo y cuidados Echeveria Agavoids: Guía de cultivo y cuidados
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